9 janvier 1768. Philip Astley invente le cirque moderne en faisant galoper un cheval en rond.
samedi 9 janvier 2016
Cet ancien militaire est le premier à pratiquer des acrobaties en galopant autour d’une piste. Son spectacle conquiert l’Europe.
Par Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos
Le jour où l’écuyer acrobate anglais Philip Astley oblige son cheval à galoper en rond pour présenter son numéro, le cirque est né. Jusque-là, tout comme ses confrères, il faisait faire des allers et retours à sa monture, devant le public. Le 9 janvier 1768, la piste circulaire est ainsi inventée.
Rien ne prédestinait pourtant Astley au cirque. Il est né à Newcastle d’un père ébéniste. Mais il refuse de prendre la succession familiale. Lui, ce qu’il aime, ce sont des meubles à quatre pattes qui galopent et hennissent : les chevaux ! À 17 ans, il s’engage chez...
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