Mathématiques : la médaille Fields et son revers - Publié dans leMonde.fr
De claironnants cocoricos ont salué, le 13 août, l’attribution de la médaille Fields au Franco-Brésilien Artur Avila. « Le premier ministre tient à saluer l’engagement et la qualité du travail des jeunes chercheurs en France, qui, avec leurs aînés, contribuent à la réussite de la France, à son progrès économique et social, et à son rayonnement sur le plan international », s’est ainsi empressé de commenter Matignon.
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De fait, après le très médiatique Cédric Villani, c’est un autre champion de l’école française de mathématiques qui vient de recevoir cette récompense, décernée tous les quatre ans et considérée comme l’équivalent du prix Nobel dans cette discipline.
La recherche hexagonale en mathématiques brille, en effet. Et la France des médaillés Fields fait jeu égal avec les Etats-Unis. Attention quand même, prévient le professeur à l’université de Versailles-Saint-Quentin et président de l’association Animath Martin Andler, « Artur Avila n’est pas un produit du système éducatif français. Il est venu travailler en France. Je trouverais plus significatif de s’arrêter au fait que, sur les 200 conférenciers de ce prestigieux rendez-vous mondial, 30 étaient français pour 26 Américains ».
Remarque excessivement grincheuse ? Nullement, analyse M. Andler : « Nos derniers récompensés sont encore issus de l’ancienne génération de mathématiciens, ceux qui ont fait le lycée dans
les années 1990 du temps des exigences du baccalauréat C. » Le bac scienti...
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